Si vous ne vivez pas aux Etats Unis, ces deux fêtes ne vous diront probablement pas grand-chose. Néanmoins, j’en parle cette semaine parce que ce jeudi 28/11/13, elles tombent le même jour, ce qui n’était pas arrivé depuis 1888 et qui, selon certains calculs, ne se reproduira pas avant 77798 ans! Mais avant d’aller plus loin, rappelons un peu l’origine ou le sens des deux fêtes.
La toute première fête d’Actions de Grâces – en anglais, Thanksgiving - fut célébrée en 1621 aux EU par les Pères pèlerins. Ils avaient fui la persécution religieuse en Europe et s’étaient établis dans la baie de Plymouth au Massachusetts mais le voyage et les débuts de la colonisation avaient été si difficiles que la moitié de ceux qui étaient arrivés avaient péri. Heureusement, un autochtone leur apprit à pécher, chasser et cultiver du maïs. Aussi, après leur première récolte, ils décrétèrent trois jours d’actions de grâces pour la liberté religieuse, l’établissement d’une charte démocratique et la divine providence qui les avait accompagnés jusque-là. Le 3 octobre 1789, George Washington crée le premier Thanksgiving Day décrété par le gouvernement national des États-Unis d'Amérique ; mais c’est en 1863 que le 4e jeudi de Novembre devient officiellement une fête fédérale et un jour férié aux EU, quand Abraham Lincoln proclame une journée nationale d’"Actions de grâces et de Louange à notre Père bienveillant qui vit dans les Cieux" pendant la guerre civile.
Hanoukka ou ‘Fête de l'Édification’ ou ‘Festival des Lumières’ ou ‘Fête de la Dédicace’ est une fête juive de huit jours qui commémore la ré-inauguration de l'autel des offrandes dans le second Temple de Jérusalem, trois ans après l’interdiction du culte judaïque par le roi grec Antiochus IV. Elle marque une importante victoire militaire des Maccabées et symbolise la résistance spirituelle du judaïsme à l'assimilation grecque. Selon la tradition, un miracle se produisit pendant cette consécration et il permit aux prêtres du Temple de faire brûler pendant huit jours une quantité d'huile à peine suffisante pour une journée. C’est pourquoi les juifs commémorent l’évènement en allumant les bougies d’un chandelier spécial (neuf branches au lieu des sept habituelles) pendant huit nuits consécutives. Le début de cette huitaine commence ce jeudi 28 novembre.
Ayant tout ceci à l’esprit, je propose que nous en profitions cette semaine pour nous rappeler de quelques faits:
1) Christ Jésus a acquis la victoire par son sang pour nous faire passer des ténèbres à son admirable Lumière. Tout comme ces deux fêtes célèbrent la liberté religieuse, nous devons pareillement résister à l’assimilation par la culture populaire dont le but ultime est en fait de nous empêcher de vivre notre foi. Nous vivons dans le monde mais, comme le dit Jésus, nous ne sommes pas du monde et nous devons constamment être renouvelés dans notre intelligence afin de discerner la volonté du Seigneur. Comme dit la version anglaise Le Message : Ne t’ajuste pas à ta culture au point que tu l’épouses sans même réfléchir. Fixe au contraire ton attention sur Dieu. Il te changera de l’intérieur. Reconnais rapidement ce qu’Il veut de toi et répond immédiatement. Contrairement à la culture environnante qui te tire vers le bas au même niveau d’immaturité qu’elle, Dieu fait ressortir le meilleur de toi et développe en toi une maturité accomplie.
2) Nous sommes la lumière du monde et la lampe de notre chandelier, notre lumière intérieure ne doit pas seulement briller le dimanche ou huit jours consécutifs : elle doit briller jusqu’à la mort. Nous devons bien réaliser que quand notre lumière ne brille pas, c’est toute une partie du monde – notre sphère d’influence – qui est plongée dans les ténèbres. Nous ne nous appartenons plus, nous sommes responsables d’autrui.
3) Malgré ses vicissitudes, la vie est le trésor le plus précieux que nous aurons jamais ici-bas. Rendons grâces à Dieu pour la vie, pour Lui, pour nos proches et connaissances etc. Il suffit d’écouter les infos – les accidents de voiture, les meurtres, les crashs aériens, les tremblements de terre, les inondations, les enlèvements d’enfants, les épidémies, les guerres, le racket, les incendies, les gens qui vivent dans les décharges publiques, la famine etc. – pour se rendre compte que nous avons de nombreuses raisons d’être reconnaissants. Tant que Dieu décide de prolonger ton bail sur terre, rends-Lui grâce, profites-en et fais-Lui honneur. C’est peut-être aussi le moment de (re)lire un de mes anciens posts : « Dayenu : Tu suffis. »
Bonne semaine en CHRIST JÉSUS, le Seigneur.
PS : Si cela vous intéresse, voici une copie de la proclamation de George Washington:
"Une proclamation du président des États-Unis d'Amérique.
"Considérant que c'est le devoir de toutes les Nations de reconnaître la providence de Dieu Tout-puissant, d'obéir à sa volonté, d'être reconnaissantes pour ses bienfaits, et humblement implorer sa protection et sa faveur, et tandis que les deux Chambres du Congrès m'ont, par leur Comité mixte, demandé de recommander au Peuple des États-Unis qu’un jour public d'action de grâce et de prières soit observé en reconnaissance aux nombreux signes de faveur de Dieu Tout-puissant, particulièrement en ayant donné au Peuple les moyens d'établir pacifiquement une forme de gouvernement pour sa sûreté et son bonheur.
"Maintenant donc, je recommande et assigne que le premier jeudi après le 26e jour de novembre soit consacré par le Peuple de ces États au service du grand et glorieux Être, qui est l'Auteur bienfaisant de tout ce qu'il y a eu, qu'il y a et qu'il y aura de bon. Nous pouvons alors tous nous unir en lui donnant notre sincère et humble merci, pour son soin et sa protection, appréciés du Peuple de ce Pays, avant que celui-ci ne soit devenu une Nation de pitié ; pour les interpositions favorables de sa Providence lors de nos épreuves durant le cours et la fin de la récente guerre ; pour le grand degré de tranquillité, d'union, et d'abondance, que nous avons depuis appréciées ; pour le pacifisme et la raison qui nous ont été conférés pour nous permettre d'établir des constitutions de gouvernement pour notre sûreté et notre bonheur, en particulier la Loi nationale récemment instituée, ; pour la liberté civile et la liberté religieuse formant à elles seules une vraie bénédiction ; pour les moyens que nous avons d'acquérir et de répandre la connaissance utile ; et d’une manière générale pour toutes les grandes et diverses faveurs qu’il nous a bien heureusement conférées.
"Nous pouvons alors nous unir en offrant le plus humblement nos prières et supplications au grand Seigneur et Gouverneur des Nations et le solliciter pour pardonner nos transgressions nationales et autres transgressions ; pour nous permettre à tous, en poste public ou privé, de remplir nos nombreuses fonctions respectives, correctement et ponctuellement ; pour permettre à notre gouvernement national de rendre bénédiction à toutes les personnes, en étant constamment un Gouvernement de lois sages, justes, et constitutionnelles, discrètement et loyalement exécutées et obéies ; pour protéger, guider et bénir tous les Souverains et toutes les Nations (particulièrement celles qui ont montré de la bonté envers nous), afin de leur assurer paix et concordance, et assurer un bon gouvernement ; pour favoriser la connaissance et la pratique vraies de la religion et de la vertu, ainsi que davantage de science parmi eux et nous, et accorder généralement à toute l'Humanité un tel degré de prospérité temporelle comme lui seul sait pour être le meilleur.
"Donné sous ma main à la Ville de New-York le troisième jour d'octobre par année 1789 de notre Seigneur."
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